ترسيخاً لهدف منظمة العمل العربية الأساسي في حماية حياة العمال وصحتهم، وانطلاقاً من مسؤوليتها في تحسين ظروف وشروط العمل والنهوض بمستوى الصحة والسلامة المهنية على المستوى العربي، أولت المنظمة هذا الموضوع أهمية بالغة لأنه يعنى مباشرة بصحة وسلامة الطبقة العاملة، أداة التنمية وأساس نجاحها، فكان للمنظمة دور هام في مجال التشريعات والمعايير الخاصة بالصحة والسلامة المهنية، حيث أصدرت 19 اتفاقية عمل عربية و9 توصيات تضمنت العديد من البنود ذات الصلة، نظمت بموجبها كافة الجوانب المتعلقة بالأدوات القانونية المتعلقة بالعمل؛ لتضمن حقوق العمال وتنظم العلاقة بين العامل وصاحب العمل وتحدد مسؤوليات وواجبات أطراف الإنتاج الثلاث. وأكدت من خلال العديد من موادها على ضرورة حماية العمال من المخاطر المهنية وتحسين شروط وظروف العمل ورفع الوعي الصحي وتعزيز الثقافة الوقائية على المستوى الوطني؛ للتعرف على مخاطر بيئة العمل وسبل السيطرة عليها، بغرض الوقاية من الإصابات والأمراض المهنية والمرتبطة بالعمل، وضمان بيئة عمل آمنة وسليمة. كماهدفت معايير العمل العربية إلى النهوض بتشريعات العمل العربية وتطويرها وتحقيق التماثل بينها .
وتتضمن خطة عمل منظمة العمل العربية السنوية برامج تدريبية عالية الجودة، وبرامج تأهيلية لنيل شهادة دبلوم في الصحة والسلامة المهنية بإشراف خبراء عرب متخصصين، تستهدف مفتشي ومشرفي الصحة والسلامة المهنية والمهتمين في قطاعات العمل المختلفة؛ كما تحرص المنظمة دائماً على تقديم المعونة الفنية للدول العربية الأعضاء في هذا المجال، من خلال المعهد العربي للصحة والسلامة المهنية الذي أنشئ عام 1983 كأحد الأذرع الفنية المتخصصة التابعة لمنظمة العمل العربية، ويقوم المعهد بتحقيق المهام الموكولة إليه في مجال حماية بيئة العمل، عبر مجالات متعددة كالتدريب والتوعية والنشـر وإعداد البحوث والدراسـات وتقديم المعونة والمشـورة الفنية إضافةً إلى تعزيز علاقات التعاون الفني والتنسـيق مع مختلف الجهات المعنية بمسـائل الصحة والسلامة المهنية على المسـتوى العربي والدولي.
ففي مجال التدريب يقوم المعهد بدور هام، إذ تضم خطة عمله السـنوية والتي يجري إعدادها في ضوء احتياجات ومتطلبات أطراف الإنتاج الثلاثة في الدول العربية، العديد من الأنشـطة التدريبية والموجهة لصالح أطراف الإنتـاج الثلاثة (حكومات، أصحاب أعمال، عمال).
أما في مجال الترجمة والنشر، فقد ساهم المعهد خلال مسـيرته في إثراء المكتبة العربية بالعديد من المنشورات المتعلقة بمسائل حماية بيئة العمل من خلال إعداد الكتب والأدلة الاسترشادية التي ساهمت إلى حد بعيد في تطوير التشريعات الوطنية للدول العربية، وترجمة أحدث المنشورات الصادرة عن المنظمات الدولية ذات الصلة والتي تعتبر مراجع هامة ومتميزة سـاهمت في تحسين أداء عمل الجهات المسـتفيدة.